법상 정사

아무리 의학이 발달되고 생활 여건이 좋아져도 인간으로써 피할 수 없는 것이 죽음이다. 죽음학과 호스피스 개척자인 시카고대 정신과 의사 퀴블러 로스는 노화든 질병으로든 죽음을 앞두게 되면 몇 가지 심리적인 단계적 적응 과정을 보인 다고 했다. 죽음을 앞둔 사람의 심리를 바라본 것이기에 매정하게 보일 수 있 으나, 이러한 과정을 앎으로 해서 죽음 을 앞둔 사람을 심리적으로 편안하게 해 주고 죽음을 위험 있게 맞도록 도와주기 위한 이해를 높일 수 있을 것이다.

인간은 누구나 급작스럽게 죽음을 맞 는 경우이든지 또는 질병을 오래 앓아온 임종환자의 경우이든지 죽음을 맞이한 기간에 따라 느낌이 다를 수는 있으나, 일반적으로 죽음이란 통고 앞에 다음과 같은 5단계의 심리적인 수용과정을 거치 게 된다.

1단계 -충격과 부정 （Shock and Denial）: 죽음이 앞에 왔다는 것을 알았 을 때 사람은 충격을 받게 된다. 또한 믿 지 않으려고 하며 진단 과정이 잘못되었 거나 그 외에 뭔가가 잘못되었다고 생각 하는 경우가 많다. 경우에 따라서는 이 단계에 머물러 있을 수도 있다.

2단계-분노（Anger）： 죽음을 확인하 고 분노하고 좌절하는 단계로 ’왜 내가 죽어야하는가?’라는 반응을 보인다. 신 （GOD）을 원망하고 운명을 저주하고 가 족, 친구, 의사, 병원 등 주위 상황에 대 해서 화를 낸다.

3단계 타협 （Bargaining） ： 신 （GOD）과 타협하려고 하거나 입원 중일 경우 의 사, 가족 등과 타협하려고 한다. '내가 어 떻게 하면 죽지 않을까?'를 고민하며 종 교 단체 등에 헌금을 하거나 마음속으로 다짐과 약속을 한다.

4단계-우울（Depression）： 타협으로 죽음을 막을 수 없다는 것에 우울해 하 고 위축되며 자살도 고려한다.

5단계 "받아들임 （Acceptance）: 죽음 을 피할 수 없음을 알고 이를 받아들이 는 단계로 용기 있게 죽음과 사후의 일 에 대해 이야기한다. 이 때 종교적인 신 앙이 큰 힘이 된다.

이상의 단계를 거치는 것이 보편적이 란 것이고, 모든 사람이 이렇지 않을 수 도 있다. 죽음을 받아들이는 환자를 가까이에서 보는 가족이나 의료진 모두에 게 고통스러운 시간이다. 가까운 가족의 죽음은 받아들이기 너무나 어렵다. 병원 에서 임종을 앞둔 환자에게 사실을 통 고하는 역할을 가족이 할 것인가 의사 가 할 것인가에 대한 고민도 존재한다. 또한 자신의 병 상태가 치료가 어렵다 는 것을 모르게 하기를 원하는 가족들도 있다는 것도 사실이다. 환자들은 진실을 알고 싶어 하지만 다른 한편으로는 알기 를 꺼리는 면이 있다. 이런 경우 그 개인 이 처하고 있는 심리적인 면, 질병에 대 한 인식과 죽음을 인정할 능력 여부 및 안정감 등을 고려해 적절한 시기에 얘기 해야 한다. 하지만 정답은 없다.