연령의 증가와 함께 서서히 증가 하는 고혈압은 성인병의 대표적인 질환이다. 초기의 고혈압은 아무런 증상이 없기 때문에 무시하는 경우 가 많으나 고혈압을 방치할 경우 뇌경색,뇌출혈, 심근경색등의 치명적인 합병증을 초래할 수 있다. 고혈압은 연령이 증가함에 따라 빈도가 높아 지며 70대 연령군에서는 약 반수가 고혈압이라는 통계도 있다.

혈압은 수축기 혈압과 이완기 혈 압을 측정하여 말하는데 1백40/900mmHg 이상은 고혈압으로 분류한다. 이 완기 혈압이 1백을 넘거나 수축기 혈압이 1백60을 넘을 경우 반드시 치료가 필요하다.

다른 모든 질병과 마찬가지로 고 혈압 치료의 첫번째는 식이요법이다. 염분 섭취를 줄이고 콜레스테롤 함 량이 높은 육류를 적게 먹고 야채나 생선을 많이 섭취하는 것이 좋다. 둘 째는 하루 30~40분씩의 규칙적인 운동이다. 어쩌다 한번의 과격한 운 동보다는 가벼운 운동을 꾸준히 하 는 것이 좋다.

혈압치료는 심리적 안정도 매우 중요하다. 이상의 물리적인 요법을 일개월 가량 시행후에도 계속 고혈 압 증세가 보이면 전문의의 지시에 따른 약물투여가 필요하다. 일부 환 자들은 혈압약이 장기간 투여되므로 약물부작용을 우려하기도 하나 이는 작은 부작용을 우려해 건강에 큰 장 애를 초래할 수 있는 고혈압 치료를 놓지게 되는 어리석은 일이라 할 수 있다.

다행히 고혈압은 잘 조절하여 정 상혈압을 유지한다면 정상인과 마찬 가지로 천수를 누릴 수 있다