본 종이 지난 2월 26일 개관한 ‘역삼재가노인 복지센터’의 관장직을 맡고 있는 여익구씨. 동국대 행정대학원 복지행정학을 전공. 불교계에 서는 모르는 사람이 없을 정도로 많은 활동을 하고 있는 그를 만나 여러 가지 의견을 들어본다.

【편집자 주］

먼저 복지센터 개관을 맞이하는 '이 소감 한 말씀.

▶지역 주민과 빨리 만나게 되어 기쁩니다. 그런데 역삼동에 노인복지센터 하나 변변하게 없는 현실을 본다면 이번 복지센터 개관은 큰 의미를 가진다고 봅니다.

복지센터 개관 준비에 가장 어려웠던 점은 무엇입니까?

▶완벽하게 준비를 하지 못하고 개관하는 느낌입니다. 구청에서 위탁받아서 하는 것이라 구청과의 행정적 견해가 달랐는던 것이 좀 힘들었습니다. 그러나 복지센터 개관을 기다리는 지역 주민들을 위해서 더 열심히 일할 생각입니다.

평상시 가지고 있는 복지관은?

▶복지란 국가에서 책임져야 합니다. ‘역삼재가노인복지센터’처럼 종교계에서 위탁받는 것은 과도기적 현상이라고 봅니다. 세속적인 것은 국가가 책임지고 정신적이고 영속적인 면은 종교가 책임지면 불안 없는 삶 이 될 것입니다. 특히 노인 복지는 중요합니다. 우리 사회를 이끌어 오

신 분들이 소외되지 않도록 해야 할 것입니다.

복지센터 운영계획은?

▶주간 보호소를 중심으 거동불편 노인과 일반 노인 교실 등을 열어 노인들의 교육, 건강 등을 상담하며, 또한 강남병원과 인근 한의원과 자매 결연을 맺어 매주 하루 무료 진료를 할 계획입니다. 실질적인 도움과 즐 겁고 건강하게 살고 싶은 노인 분들의 욕구 충족을 위할 생각입니다.

역삼 복지센터 관장을 맡기 전에 '"’ 는 어떤 활동을 하셨습니까?

▶1993년부터 연꽃 마을 이사를 맡 고 있으며. 얼마 전까지 군포에서 노인 무료 병원을 운영했지요.

재정은 어떻게 충당해 나갈 생각 입니까?

▶정부의 재정확충을 촉구할 것입 니다. 그리고 재정에 맞추어 ‘회원제’ 로 운영한다면 별 무리는 없을 것 입니다. 또 실비를 받으므로써 시설 이용에 적극적인 동기 유발의 효과가 있을 것입니다.

종단에 바라고 싶은 사항이 있으시면?

▶복지에 더 큰 관심을 보여야 할 때입니다. 서울 지역뿐 아니라 전국 적으로 복지 사업을 확대하여 ‘받아 들이는 종교’가 아니라 이제 ‘주는 종교’가 되어야 할 때라고 봅니다. 정신적인 복지를 위해서라도 이제는 힘든 사람들 가까이에 다가서야 합니 다. 복지에 첫발을 내미셨으니 그 발 걸음 당당히 걸어 나가시길 바랍니다.