년 여성들에게 찾아오는 신체의 노 화과정으로 생각하기 쉽다. 하지만 요즘에는 비뚤어진 여성미의 기준에 맞추어 젊은 여성들 사이에서 행해지 는 무분별한 다이어트와 그에 따른 극심한 스트레스는 20-30대 젊은 갱 년기 장애라 일컫는 “조기폐경”의 심 각한 원인이 된다고 한다.

원래 갱년기 장애는 난소의 기능쇠 퇴로 인해서 여성의 몸이 정신적, 육 체적, 생리적으로 변화되는 시기를 말한다. 이때부터 임신에 대한 걱정, 반복적인 생리의 번거로움에서 벗어 나 제2의 인생을 활기차게 살수 있는 계기가 되기도 한다. 하지만 임신과 출산의 경험도 해보지 못한 20-30대 에 불현듯 찾아온 조기폐경은 당사자 에게 여성기능의 상실로 인한 허탈감 과 더불어 심각한 정신적 충격을 안 겨준다는 데에 문제의 심각성이 있 다.

가임기 여성들의 1%정도가 겪고 있다는 조기폐경은 정확한 원인은 알 려져 있지 않지만 무리한 다이어트와 스트레스가 주요 원인일 것으로 추정 되고있다. 그 이외에도 갑상선 질환, 염색체 이상, 자가면역 질환과 관련

이 있는 것으로 나타났다.

주요 증상으로는 주로 얼굴이 화끈 거리거나 가슴 두근거림, 불면증, 신 경과민 등 갱년기증후군과 같은 증상 이 나타나고, 더불어 월경주기가 점 차적으로 길어지다가 어느 정도 시간 이 경과하면 월경이 안 나오는 것이 전형적인 조기폐경의 증상이다. 이 때문에 대다수의 여성들이 생리불순 으로 여기고 심지어 폐경이 된 후에 도 모르고 뒤늦게 병원을 찾는 경우 가 있다.

산부인과에서는 적절한 호르몬 요 법을 통해서 인위적으로 여성의 생리 기능을 일정시점（대략 50세）까지 유 지시켜줌으로써 폐경이후에 올 수 있 는 골다공증, 동맥경화증, 심혈관계질 환을 비롯한 여러 가지 합병증을 예 방하고 완화시킬 수 있지만 생리가 무배란으로 이루어지기 때문에 임신 은 불가능하다.

한방에서는 조기폐경의 근원원인을 평소 신장의 기운이 허한데 간과 심, 비장의 기운이 함께 막히면 경혈을 생성, 운하하지 못해서 생기는 증상 으로 보고 치료의 근본을 자궁내 어 혈을 풀고 막힌 기운을 뚫어서 기혈 순환을 원활히 해주고 음양의 밸런스 에 맞추어 오장육부의 기능을 향상시 킴으로써 정상적인 배란성 생리가 배 출되게 하는데 초점을 두고 있다.

한방치료와 더불어 평소의 생활습 관, 식습관의 꾸준한 실천도 중요한 데 기름지고 음식, 유제품을, 카페인 이 함유된 제품을 삼가고 콩, 두부, 된장, 신선한 채소, 과일을 매일 섭취 하도록 노력하자. 더불어 심폐기능을 강화하고 상체의 열을 내릴 수 있는 빨리 걷기, 조깅, 수영등 유산소운동 을 꾸준히 병행하면 많은 도움이 된 다.