동의대학교 체육학과 신정택 교수

체육학 박사(연세대학교 Ph. D, 스포츠심리학 전공)

나의 농구 생활을 통틀어 나는 9,000개 이상의 슛을 실패했고,

거의 300 게임에서 패배를 기록했다. 그 중 26번은 다 이긴 게임에서 마지막 슛의 실패로 졌다.

나는 살아가면서 수많은 실패를 거듭했다. 바로 그것이 내가 성공할 수 있었던 이유이다

- 마이클 조던

심리의 중요성을 강조한 유명한 선 수들의 말을 인용하지 않더라도 올림 픽이나 아시안 게임에서 우승한 선수 및 지도자는 물론 프로선수 및 지도자 들도 좋은 성적의 원인으로 선수의 심 리(정신력)를 언급하는 것을 보면 심리 가 얼마나 중요한지 알 수 있다. 즉, 운 동기술 및 체력이 일정수준에 도달한 선수들이 시합에서 최고의 성적(peak performance)을 달성하기 위해서는 적 정 수준의 심리기술 능력이 있어야 한 다. 스포츠심리학에서 심리기술은 “심 리적 기술(정신적 강인함)은 경쟁적인 주변여건과는 상관없이 자신의 능력과 기술을 충분히 발휘할 수 있는 능력”으 로 정의된다. 

여기서 선수들의 최고수 행을 방해하는 경쟁적 주변여건으로는 징크스, 이전 플레이, 미래에 대한 기대, 부상, 상대선수의 플레이, 체력, 관중, 부 정적 생각, 기후, 심판 등이 있다. 언제나 최고의 수행을 발휘하는 선 수들은 통제력을 상실하게 하는 요인 들에 상관없이 자신의 경기력을 발휘 한다. 이러한 우수선수의 심리기술 능 력은 선천적인 것과 후천적인 노력의 상호작용 결과이다. 메달을 획득한 선 수나 우수한 프로선수들이 꾸준히 심 리기술훈련을 실시하고 있다는 필자 의 경험에 비추어 보면 심리기술훈련 이 선수들의 최고수행에 큰 도움을 준 다는 것을 경험적으로 확인할 수 있다. 그럼 여기서 심리기술훈련은 어떻게, 언제, 무엇을 하는 것인가? 라는 물음 이 제기될 수 있다. 

그 모범답안으로는 생활과 연습 때부터 운동기술을 연습 하는 것과 동일하게 실시하면 된다. 심 리기술훈련 프로그램 내용은 매우 다 양하나 많이 적용되는 프로그램으로는 이완훈련, 목표설정훈련, 자화훈련, 집 중력훈련, 자신감훈련, 심상훈련, 인지 재구성, 루틴훈련, 명상훈련 등 수많은 프로그램이 개발, 적용되고 있다. 재미있는 것은 심리기술훈련의 성공 여부는 프로그램의 내용에 있기보다는 선수들의 실천에 있다는 것이 현장에 서 필자가 느낀 경험이다. 심리기술훈 련에 참여하는 대부분의 선수들은 3-4 주간까지는 열심히 심리기술훈련에 참 가하고 그 효과도 경험한다. 하지만 4 주 이상이 되면 자신이 혼자 훈련할 수 있다고 생각한다. 그 결과 더 이상 심리 기술훈련에 참여하지 않게 되고 원래 상태로 되돌아가게 된다. 

이러한 점에 서 심리기술훈련은 지도자와 협력하여 운동기술 연습과 연계하여 실시하는 것이 효과적이다. ‘습관을 버려라’의 저자 피트코헨은 4 가지 완벽한 진실을 이야기 하였다. 나 는 이 네 가지 진실을 선수와의 첫 대면 때 항상 이야기 해주고 선수들이 매일 한번 이상 생각하도록 한다. 선수뿐만 아니라 일반인에게도 큰 도움이 되는 문구라고 생각된다. 네 가지 진실을 소 개하면 첫 번째 진실은 모든 인간은 절 대적인 가치를 지닌다. 두 번째 진실은 나의 말이나 행동에 대한 다른 사람들 의 반응은 그저 다른 사람의 반응일 뿐 이다. 세 번째 진실은 어떤 결정을 내릴 때는 그 시점에서 할 수 있는 최선의 결 정을 내려야 한다. 네 번째 진실은 모든 사람은 스스로를 자신이 원하는 모습 으로 바꾸는 데 필요한 모든 힘과 능력 을 내면에 가지고 있다. 

‘모든 것은 마음먹기에 달려있다’라 는 옛 어른들의 문구를 떠올리지 않더 라도 날마다 마음가짐이 일의 결과나 행복감에 얼마나 큰 영향을 미치는지 우리는 경험하고 있다. 스트레스 사회 라고 불리는 현대사회에 즐겁고 행복 하게 살아가기 위해서는 일반인들도 긍정적인 심리가 필요충분조건일 것이 다. 140Km를 넘지 않는 구속으로 평가 절하 당했던 톰 글래빈이 스피드를 올 리는 대신 자신의 장점이 제구력을 믿 음으로써 메이저리그 300승을 달성하 였다는 사실은 자신이 가진 것보다 가 지지 못한 것에 집착함으로써 불행을 느끼는 현대인에게 많은 것을 시사해 준다.

 진정한 부자는 ‘많이 가진 사람이 아니라, 더 가질 것이 없다고 생각하는 사람이다’라는 말이 새삼 톰 글래빈이 남긴 ‘내 열정은 스피드 건에 찍히지 않 는다’는 말과 같이 뇌리에 오버랩 되어 맴돈다. 생각대로 살지 않으며, 사는 대 로 생각하게 되는 것이 현실이다. 오늘 부터 긍정적인 마음과 감사의 마음을 가짐으로서 자신이 얼마나 행복한 사 람인 가를 지금 그대가 서 있는 자리에 서 느껴보라.