소승불교에서 4가지의 진실을 인간의 숙명적인 삶의 고통 의 근본이라고 가르친다.

첫번째 진실은 인간의 고통에 관한 것이다. 한마디로 말해서 우리의 고 통은 우리 인간이 주위에 존재하는 현상이나 환경과의 교차상태에서 출 발하는 것이다.

우리 인간은 삶을 직면함에 정신 적, 육체적 고통을 경험하는 것이다. 즉 사람들이 원하는 것을 갖지 못하 거나, 또는 원하지 않은 것을 해야 하는 등의 실망에서 고통을 경험하 게 되는 것이다.

또 자연의 섭리로서 인간에게 존재 하는 고통이란 생. 노. 병. 사로 우리 인간이 정신적, 육체적으로 돌본다 할지라도 우리 인간은 이것에서 벗 어날 수 없는 것이다.

또한 우리의 ‘자아의식’ ‘이기심’ 등이 고통을 일으킨다. 모든 사람들 이 우리의 생에 대한 고통을 숨기기 위해서 쾌락이나 환상을 추구하고 또는 이루어질 수 없는 꿈과 미래에 대하여 환상으로써 고통을 잊으려 하지만, 그릇된 자아의식의 확신은 항상 우리에게 고통을 주는 것이다.

‘ 두번째 진실은 근원적 고통이 되는 것이다. 즉 다시 말해서 이것은 인간 의 본능과 욕구를 말하는 것이다. 우 리 인간이 가지고 있는 정신적, 육체 적 고통은 남녀노소를 막론하고 조 정하거나 극복하기는 힘들다.

남방불교에서는 우리의 욕망이 고 통의 원인이 됨으로 우리가 이 욕망 을 분명히 밝혀 이 욕망에서 벗어남 으로서 고통을 없애야 한다고 가르친다. 

'캐인의 감정이'욕망과 집념을 생기 게 했으며, 이것이，우리의 생을 만들 었고, 또 생명이 고통의 근원이 된다 고한다.

세번째 진실은 개인의 노력으로 인 간의 고통을 멈출 수 있다고 믿는 것 이다. 이것은 모든 불교에서 주장하 는 개념이다. 생. 노. 병. 사의 윤회 에서 벗어남이 고통을 이길 수 있는 궁극적인 목적이라고 가르친다.

네번째 진실은 이러한 인간의 고통 을 이길 수 있는 방법을 말한다. 즉 개인이 어떤 범주에서 믿음의 삶으 로서 고통을 끝낼 수 있는 지혜를 말 한다.

으 고통을 벗어나기 위해 가장 기본적으로 인간이 수행해야 할 것은 다음 의 8가지 정도이다.

이러한 8가지의 훈련은 개인의 생 활을 통하여 평상시에 계속되어야 하며, 이에 첨가해서 3가지의 마음 수양을 가르친다.

첫째는 지혜로서 우리 인간은 모든 사물의 현상을 바른 생각으로 이해 하고 발전시켜야 한다는 것이다.

둘째는 우리의 삶을 밝혀줄 수 있 는 도덕성을 말한다. 즉 인간의 행위 는 정의로움에서 행하여야 한다는 것이다.

셋째는 참선으로서 개인의 정신집 중력과 통찰력을 발전시키는 것이다. 우리가 집중하여 있을 때만이 우리 의 지혜가 밝혀지며, 이곳에서 우리는 정의로운 행동을 할 수 있다는 것 이다.

넷째는 바른 이해로서 불교에서는 바른 이해를 불교도의 시작이며 끝 이라고 가르친다. 다시 말해서 개인 의 이해는 어떤 개인의 신념이나 인 식에서 결정지어져서는 안되며, 개인 의 노력에서 출발되어 형성된 지식 과 통찰력에서 결론지어져야 한다는 것이다.

다섯째는 이기심을 이해하는데，불 교의 바른 이해란 이기심을 버림에 서 출발되어 개인의 깊은 심성에서 생겨난 완전한 이해를 말한다.

칼마의 법칙 혹은 인과설에서 우리 는 바른 이해와 인간관계를 살펴볼 수 있다

바른 생각이란 남이나 자신에게 고 통을 주는 파괴적인 이해와는 다르 다. 바른말이란 아무런 해가 없는 말 을 말한다. 위의 지혜, 도덕성, 훈련 （자기수양）, 바른이해, 이기심극복 다섯가지외에 다음의 세가지는 정신 적인 활동과 연관되어 있다.

여섯째는 불교도인이 되기 위해서 우리의 마음에서 출발하는 바른 결 정이다. 이것은 비록 우리 인간이 삶 에 있어서 여러가지 유혹이나 어려 움을 당할지라도 항상 우리의 의지 를 곧게 가져야 한다는 것이다.

일곱번째는 항상 일어나는 현상을 우리의 정신적, 육체적으로 항상 깨 달아 꼭 바른 마음을 지켜야 한다는 것이다. 마지막으로는 위의 내용을 기본원칙으로 삼아, 끊임없이 우리 마음의 훈련을 쌓아가는 것을 말한다. 

이것은 자기 수양 중 겪어가는 우 리의 마음상태에서 허상과 실상을 발견하고자 하는 것은 정말 어려운 일이다. 

. 또 우리는 수행중 “아집”을 '질적인 이익을 개인에게 줄 수 있는 극복해야 한다.

우리의 인식에는 허상 의 실 상 두가지가 있다.' 허상이란 개인의 교육이나 경험에서 인식되며, 이것은 우리의 마음에 남아있는 성공의 순 간들을 인식하게 되는 것이다. 고로 이것은 세상에 보여지는 현상 그대 로를 인식하게 됨으로 그 인식이나, 판단이 세상의 실존현상과 항상 연 결되어 있는 것이다

하지만 실상이란 불교의 가르침을 통하여 개인의 마음수양을 통하여 일어나는 현상을 인식하는 것을 말 한다.

우리는 마음을 정신의 상태라고 규 정짓는다. 그 마음의 상태를 건강한 상태와 건강하지 않은 상태의 2가지 로 규정한다.

불교에서 말하는 불건전한 마음의 상태란, 혼미, 찬상, 혐오, 거만, 거짓 환각, 이기심, 창피, 질투, 무지 , 무 . 식의 상태 등을 말한다. 또 건강한 상태의 마음이란 깨달음, 통찰력, 융 통성, 겸손, 신뢰, 확신, 침착, 신중 등을 의미하는 것이다.

미국에서 찾을 수 있는 선의 시작 은 버어마에서 시작된 위파사나이다.

미국에서 300,000만 신도를 가지고 있（일연종 미국지부）는 많은 미국인, 또 아시아인이 아닌 사람들 이 주로 신도로서 미국에서 큰 맥을 이루고 있다.

이 종파는 일본에서 시작된 것으로 남묘호랑교（창각회）로서 불려지며 전통적인 불교의 가르침을 고수하지 않음에 그의 특성으로 나무묘법연화 경을 주경전으로 삼고 수 있다. 이 종파는 일본에서는 소카가 키로 불리어지며, 미국에서는 일연대사）  로 불리어진다.

이 종파는 일본의 스닝인 이 불교의 새로운 해석 을 통하여, 불교의 전통적인 가르침 을 이기적인 방법으로 해석하고 있 다.

이 종파의 해석은 （만다라）의 유효성에 중점을 두어 불교의 개인 수양을 통하여 정 신적, 육체적인 아픔을 치료하고，물질적인 이익을 개인에게 줄수있는점을 강조한다.

즉 이것에서 말하는 물질적인 이익 이란, 직업, 부, 좋은 차, 좋은 집, 좋 은 옷, 여행과 좋은 관계 유지 등을 자기 수양을 통하여 누릴 수 있다는 것이다.

이와 같은 불교의 다른 해석을 통 하여 시와는 사회성, 가족성을 강조 하여 신도들을 가르치고 있다.

-지정 （통리원)