고서화 수집가 편영우(78)씨가 뉴시 스와 인터뷰 도중 신라시대 반야심경 동판경 전체 8판을 보여주면서 공개 했다. 1300여년 만에 모습을 드러낸 이 동 판경은 신라 제33대 성덕왕(재위 702∼ 737)이 즉위한 지 2년 후 제작된 것으로 추정되는 ‘마하반야바라밀다심경(摩 訶般若波羅蜜多心經)’, 즉 ‘반야심경’ 이다. ‘반야심경’은 260자밖에 되지 않는 짧은 경문이지만, 대승불교와 소승불 교 경전의 내용을 응축하고 있다. 예불 등 모든 불교 예식에서 지송되고 있는 이유다. 많은 번역본이 있으나 일반적 으로 당나라 현장이 번역한 것이 독송 되고 있다. 이 동판경이 진품으로 검증된다면 우리나라에서 가장 오래된 불경으로 기록될 수 있다. 

기존의 최고(最古) 불 경은 국보 196호 ‘신라 백지묵서 대방 광불화엄경(新羅白紙墨書大方廣佛華 嚴經)’으로 경덕왕 13년(754) 연기 법사 가 자기 부모를 위해 필사한 것이다. 편씨가 소장한 동판경은 표지 1판을 포함, 모두 8판으로 이뤄져 있다. 가로 14㎝, 세로 13㎝ 크기에 무게 약 310g인 동판마다 반야심경 구절과 불상이 새 겨져 있다. 표지 동판에는 ‘성덕왕 2년 봉행(聖 德王 二年 奉行)’이라고 양각돼 있다. 1316년 된 동판으로 추정하는 근거다.