여행 5일차인 12월 10일 케사리아라는 곳에 들렀다는 이야기는 이미 했다. 그런데 인도의 불교유적지의 대부분이 이처럼 모호한 점이 무척 많다. 케사리아의 발우탑도 규모는 상당 히 컸지만 이곳이 정확하게 어떤 장소였는지 에 대해서는 도무지 아는 사람이 없다. 어떤 사람들은 부처님께 처음으로 선정을 가르쳤던 알라라 칼라마와 풋다카 라마풋다 등을 만난 곳이라고도 하고 또 어떤 사람들 은 부처님의 입멸을 예언 하신 곳이라고도 한다는데 특히 전자의 설명은 그리 믿음이 가지 않는다. 시시한 외도 스승을 만난 것을 기념하여 이런 큰 탑을 세웠을 리는 없고 부 처님과 아난다가 열반을 앞두고 마지막으로 대화를 나눴던 곳이 아닌가 하는 생각도 든 다. 혹은 춘다의 공양을 받으셨던 곳은 아닌 지? 설명이 없으니 도무지 알 수가 없다. 

대림정사에서

아무래도 부처님께서 열반을 예언하시고 쿠시나가라로 가는 도중에 이 탑이 있기 때 문에 부처님의 열반과 관계가 있는 무슨 장 소인 것 같다. 귀국해서 여러 가지 자료를 보 았지만 이 발우탑에 대한 설명은 없었는데 나중에 인도에서 나온 어떤 안내책자를 보니 이름이‘케사리아 불교탑’이라고 되어 있고 인도의 5대 성왕의 하나이며 불교도였던 벤 차카르바르티라는 왕이 원래 불탑이 있었던 자리에 7세기 경에 이렇게 큰 탑을 세웠다고 한다. 우리가 가서 본 것은 안내서에 나온 사 진보다 훨씬 더 허물어져 있었다. 불과 몇 년 사이에 이렇게 급속히 파괴된 것이다. 불교 유적지가 이렇게 방치되어 허물어지고 있다 니 가슴 아픈 일이다. 인도가 힌두 국가이다 보니 인도의 불교유 적지는 이처럼 대체로 관리가 잘 안되고 불 분명한 곳이 많다. 

부처님과 제자들이 수행했다는 동굴, 영취산의 중턱에 있다.

아쇼카왕 석주처럼 뚜렷한 것이 있을 경우에는 다행이지만 그렇지 못한 경우에는 막연한 추측밖에는 할 방법이 없다. 더구나 유적지의 설명도 불교 전문가가 쓴 것 같지 않아 수긍이 안가는 부분도 더러 있 는데 전반적으로 불교유적지에 대한 정확한 고증이 있어야 하지 않을까 싶다. 인도가 이 런 데까지 신경 쓰려면 아직 한참을 더 기다 려야 할 것 같다. 의식주의 해결이 어느 정도 되고 삶이 안 정되었을 때 문화에도 눈을 돌리는 것인데 인도가 아직은 먹고 살기 바빠서 이런 데까 지 세세하게 손길을 뻗치기가 쉽지 않은 모 양이다. 여유가 있는 불교국가가 앞장서서 발 굴도 하고 장소에 대한 고증도 하고 그랬으 면 좋으련만. 어쨌든 이런저런 궁금한 것이 많아 미련이 남는 인도이다. 다음에 기회가 있으면 이런 모호한 곳들을 좀 더 세밀히 살 펴 보고 싶다. 최초의 비구니가 탄생 한 곳 바이샬리 암바팔리의 망고 동산이 있던 곳 점심을 먹고 다음으로 우리가 도착한 곳은 바이샬리였다. 옛날에는 이곳을 베살리라고 했는데 부처님 당시에는 상업이 매우 번창한 도시였다고 한다. 베살리, 즉 바이샬리는 릿 차비 족이 세운 밧지 국의 수도였는데 릿차 비 족은 세계 최초의 공화국을 세웠다고 한 다. 

즐거운 여행길, 피로를 푸기 위하여 어깨를 두드려 주고 있다.

여기에는 불교 3대정사의 하나라는 대림 정사가 있다. 부처님께서는 보드 가야에서 깨 달음을 얻으시고 5년 뒤에 이곳 바이샬리로 오셨다고 한다. 그 때 릿차비 족들은 수 많은 코끼리가 끄는 금으로 장식된 수레를 타고 부처님을 마중했다고 한다. 그리고 이곳 바이 샬리의 아름다움을 여러 번 칭찬하셨으며 밧 지 국의 건실함에 대하여 자주 칭찬하셨다. 빔비사라왕이 밧지국을 치려고 했을 때 밧지 국 사람들의 단결력과 여러 가지 뛰어난 점 에 대해 말씀하시면서 침공을 멈추게 한 이 야기가 경전에 있다. 또한 이곳은 이모이자 양모였던 마하파자 파티 고타미와 부인이었던 야쇼다라 등 석가 족 여인들 500여 명이 귀의했던 곳이기도 하 다. 이들은 부처님의 세 번에 걸친 거절에도 불구하고 스스로 머리를 깎고 황색 가사를 걸치고 출가를 간청하러 카필라바스투로부터 이곳까지 울면서 따라 왔다. 결국 아난다의 중재로 이들이 출가를 허락 받음으로서 최초 의 비구니가 탄생되었던 것이다. 

이 곳 대림 정사터에는 부처님의 사자상 석주가 높이 서 있고 스투파가 있다. 높이 11 미터의 이 석주는 아쇼카 왕이 부처님의 마 지막 설법 장소를 기념하여 만들었다고 한다. 그래서 사자상이 열반지인 쿠시나가라를 가 리키고 있다는 것이다. 사자상이 매우 정교하 고 실감나게 조각되어 있다. 석주에 아쇼카 왕의 조칙이 새겨져 있지 않은 것으로 봐서 비교적 이른 시기에 세워진 석주의 하나로 본다고 안내판에 써 있었다. 또한 어느 땐가 부처님께서 이곳에 오시니 원숭이가 발우를 받아들고 꿀을 따서 바쳤다 는 전설도 있고 시원하게 지내시도록 토굴을 만들어 바쳤다고도 한다. 또 다른 불교 성지 인 산치에 있는 대탑에는 이러한 이야기가 부조로 새겨져 있다고 한다. 여기에 있는 스 투파는 원숭이가 꿀을 따다 바친 곳을 기념 하기 위하여 세웠다고 하는데 그래서 이름이 원왕봉밀지, 즉 원숭이 왕이 꿀을 따서 바친 곳이라고 한. 또 여기에는 원숭이 못도 있는 데 이것은 원숭이가 부처님께서 시원하게 지 내시도록 굴을 파서 바친 곳을 기념하기 위 하여 만들었다고 한다. 처음에는 작은 연못이 었으나 여러 왕조를 지나면서 보강되었다고 하는데 매우 좋은 돌로 주위를 쌓아서 보기 가 좋다. 

근처에는 많은 외국 순례자들이 삼 삼오오 모여 기도를 하거나 염불을 하고 있 었는데 무척 진지해서 경건한 마음이 절로 들었다. 이곳은 또한 암바팔리가 출가한 곳으로도 유명한데 암바팔리는 궁중의 댄서 출신으로 서 이름난 유녀이기도 했다. 릿차비 족의 귀 족들이 암바팔리보다 먼저 부처님을 모시고 자 했으나 부처님께서는 먼저 약속한 암바팔 리의 청대로 그녀에게 공양의 우선권을 준 이야기는 유명하다. 부처님께서는 어떠한 계 급의 어떠한 사람도 평등하게 대하셨다는 것 을 보여주는 일화이다. 암바팔리는 나중에 출 가하여 높은 경지에 올랐으며“나의 노래는 숲속의 새처럼 아름다웠지만 지금은 갈라지 고 쉰 소리가 나네. 하지만 내말은 진실하다 네”라고 하는 게송이 지금도 전하고 있다. 부 처님께서는 쿠시나가라로 가시는 도중에도 이곳 암바팔리 동산에 들러서 설법을 하셨다 고 한다. 암바팔리 동산은 암바팔리가 부처님 께 공양한 망고나무 동산이었는데 마지막 설 법을 이곳에서 하신 것이다. 

영취산 독수리 바위, 독수리가 막 날아오르려는 모습이다.

어디가 정확히 암바팔리 동산인지는 모르겠지만 아마 이 근 처 어디였을 것이다. 다음으로 이동한 곳 역시 바이샬리에 있는 곳으로서 부처님 사리탑이 있던 곳이다. 이곳 에서는 부처님 성체를 화장한 후 릿차비 족 이 얻어간 사리를 모셨던 탑이 있었다는데 지금은 둥근 지붕을 덮어 높았다. 부처님 사 리는 화장 직후 팔등분 하여 각 나라와 부족 에게 골고루 나누어주었는데 릿차비 족도 그 중의 일부를 얻어 이곳에 사리탑을 세웠다고 한다. 1958년도에 돌로 된 사리함을 열어 보 았을 때는 재만 남아있었다고 한다. 그 이외 에도 구슬 두 개와 황금 잎사귀, 동전 등이 함께 발견되었으며 지금은 이러한 것들이 파 트나 박물관에 있다고 했다. 이곳은 또한 유마거사의 집터라고 가이드 가 말해줬는데 현지의 안내판에는 그런 이야 기는 없었다. 아마 유마경에 유마거사가 이곳 사람이라고 하니까 그런 말이 나왔는지 모르 겠다. 바이샬리 구경을 마치고 파트나를 지나 라 즈기르로 이동했다. 

파트나는 바이샬리에서 60㎞ 쯤 떨어져 있다. 파트나를 지나면 도중 에 5.5㎞나 되는 마하트마 간디 다리가 있다. 파트나는 현재 비하르주의 주도이고 상당히 큰 상업도시이다. 넓디 넓은 갠지스 강에 놓 여진 이 다리는 정말 길었다. 갠지스 강이 지 금은 물이 그다지 많지 않았지만 우기에는 정말 볼만한 광경일 것이다. 차안에서 이야기 도 나누고 인도 풍경을 내려다보며 감상하는 사이에 어느덧 라즈기르에 닿았다. 레지던시 호텔이라는데에 여장을 풀었는데 호텔 앞쪽 으로 영취산이 보이고 넓게 펼쳐진 들판도 한 눈에 들어왔다. 저녁을 먹고 휴식을 취했 는데 오늘 하루는 정말 길고도 짧은 느낌이 든다. 구경도 재미 있었고 차를 타고 오며 가 는 도중에도 즐겁게 얘기를 나누고 인도의 색다른 풍경들을 감상하느라 무척 긴 하루 같았는데도 시간은 금방 흘러 갔다. 영취산과 죽림정사로 유명한 라즈기르 마가다의 수도 왕사성-- 숱한 불교의 전설이 서린 곳 순례 6일차인 12월 11일 토요일에는 라즈기르에 있는 불적들을 돌아보았다. 

라즈 기르는 옛날에는 라즈그리하 라고 하였으며 왕이 거주하 는 곳이란 의미가 있어 한문 으로는 왕사성이라고 한다. 경전의 무대로서 수도 없이 등장하는 곳이 바로 이곳 왕 사성이라고 불렸던 러즈기르 이다. 라즈기르는 다섯 개의 산 이 둘러 싸인 분지로서 부처 님 당시에 가장 강성했던 나 라인 마가다의 수도였다. 그 당시 마가다의 왕은 빔비사 라로서 부처님의 가장 든든 한 후원자였다. 부처님이 출 가하시고 이곳에서 탁발을 다니실 때 빔비사라왕이 그 의젓한 풍모에 반해서 나라 의 절반을 줄테니 같이 손을 잡고 나라를 다 스리자고 했지만 부처님께서는 나는 생노병 사의 괴로움을 벗어나기 위한 큰 깨달음을 위해서 출가했으므로 그런 것에는 관심이 없 다고 정중히 거절하셨다. 이에 빔비사라왕은 무척 아쉬워하면서 그렇다면 깨달음을 얻은 부처가 되시거든 꼭 자기를 찾아와 설법을 들려달라고 하는 이야기가 경전에 실려 있다. 라즈기르에는 또한 빔비사라왕이 보시한 최초의 정사인 죽림정사가 있다. 

그리고 이곳 은 부처님께서 입멸을 예언하시고 쿠시나가 라로 마지막 여행을 떠나신 출발지이기도 하 다. 또한 부처님이 입멸하시고 처음으로 경전 의 결집이 이루어졌던 곳이기도 하다. 이래저 래 이곳 라즈기르는 불교의 역사에서 빼어 놓을 수 없는 중요한 곳이다. 그 중에서도 가장 중요한 곳을 꼽으라면 역시 죽림정사와 영취산일 것이다. 우리는 먼 저 영취산에 가기로 했다. 영취산은 분지의 동남쪽 비탈에 있었는데 영취산 아래에 도착 하자 우리 이외에도 얼마나 많은 사람들이 모여드는지 산으로 올라가는 입구가 매우 붐 볐다. 각 나라에서 몰려든 참배객들 과 장사꾼들의 호객 소 리에 정신이 없 었다. 영취산 산정으로 올라가는 길은 십년 전에 왔을 때보다 더 넓혀져 있었는데 그다지 보 기가 좋지 않다. 예전에 왔을 때는 그나마 호 젓한 느낌이 있었는데 지금은 이도 저도 아 니다. 더구나 올라가는 왼쪽 편으로는 일본불 교에서 일찍부터 절을 짓고 산에 기둥을 세 우고는 리프트를 설치해 놓았는데 아주 흉물 스럽다. 

일본의 어떤 특정 종파에서 세운 것 인데 어디서나 발 빠른 일본인들의 행보를 여기서도 볼 수 있다. 올라가는 도중에는 부 처님과 제자들이 머물면서 수행했다는 동굴 도 볼 수 있었고 빔비사라왕이 부처님을 뵈 러 왔을 때 수레를 세웠던 곳도 있었다. 그리 고 여기저기에 티벳 불교도들이 걸어 놓은 오색 깃발도 보였다. 영취산의 산정에는 마치 독수리가 막 날아 오르려는 듯한 모양을 한 바위가 있는데 영 취산이라는 이름도 여기에서 유래한 것이다. 영축산이라고 잘못 읽는 사람들도 많은데 영 취의‘취’자는 분명히 독수리‘취(鷲)’이다. 

영취산은 또한 법화경 설법의 무대이기도 하 다. 법화경 서품에 보면 1200명의 비구들이 여기에 모인 것으로 되어 있는데 실은 120명 도 모이기 어려운 자리이다. 10년 전에 왔을 때는 여기에 보시함을 놓고 총 든 군인 2명이 지키고 있었는데 지금은 보이지 않는다. 영취산의 독수리 바위 옆에는 시멘트 계단을 만들어 놓았는데 너무 바싹 올려붙여 놓아 독수리 바위의 운치가 없어졌 다. 불심이 없는 인도인들이 불교 유적에 손 을 댄답시고 해 놓은 것이 모두 이렇게 조악 해져 버린다. 차라리 손을 대지 말고 그대로 놔 두는 게 오히려 더 나을 성 싶다. 

이런 볼썽 사나운 모습에도 불구하고 2500 여년 전에 부처님께서 여기에서 왕사성을 내 려다보며 생각에 잠기시기도 하고 제자들에 게 설법도 하시던 광경을 억지로 떠 올려 보 면서 산정을 내려 왔다. 

지금은 키 작은 잡목 으로 덮혀서 아무도 살지 않는 골짜기이지만 저 아래가 그 옛날 번성했던 왕사성이었다는 것을 생각하니 새삼 세월의 무상함을 느낀다.

케사리아의 불탑, 굉장히 규모가 크지만 관리 소홀로 거의 허물어져 있다.