불교중앙박물관(관장 화범 스님)은 불기 2560(2016)년 부처님오신날을 맞이하여 5 월 5일(목)부터 최근 보물 제1891호로 지 정된 ‘흥천사 금동천수관음보살좌상’을 특 별공개한다. 천수천안관음보살은 천 개의 자비로운 눈으로 중생을 응시하고 천 개의 자비로 운 손으로 중생을 제도하는 보살이다. 이 는 대자비를 상징하는 관음보살이 모든 중 생을 구제하기 위하여 상황에 따라 다양한 모습으로 나타나는 변화관음(變化觀音)의 대표적이 예이다. 

2016년 2월 22일 보물로 지정된 흥천 사 금동천수관음보살좌상은 하나의 얼굴 과 42개의 손과 팔을 가진 이른바 1면 42 수 관음보살상이다. 원래 천수천안관음보 살은 천개의 손과 천개의 눈으로 표현하여 야 하나 이 보살상은 그 의미를 잘 살릴 수 있는 적절한 길수(吉數)인 40개의 손과 합 장을 하고 있는 두 손을 합하여 42수(手)로 표현한 것이다. 흥천사 금동천수관음보살좌상은 기록이 없어 정확한 제작시기는 알 수 없지만 얼 굴의 모습, 신체의 비례, 화려한 장식 등이 고려-조선초의 양식적 특징을 잘 보여주 는 당시 조성된 작품으로, 우리나라에 현 전하는 매우 희귀한 예로 주목받고 있다.